Después de que los Cavaliers de Cleveland intercambiaran a Kyrie Irving con los Celtics de Boston por Isaiah Thomas, Jae Crowder, Ante Zizic y la selección de primera ronda del draft de los Brooklyn Nets 2018, el proceso de pensamiento fue que tomaría tiempo para que se unieran. A pesar del comienzo 5-7 seguido de una racha de 13 victorias consecutivas, los Cavaliers esperaban pacientemente el regreso de Thomas.
Cuando Thomas finalmente regresó el 2 de enero contra Portland Trail Blazers, hubo un gran optimismo. Desafortunadamente, los Cavaliers tenían solo 6-10 con él antes de la fecha límite de cambios. Después de solo 15 apariciones, Cleveland lo cambió a Los Angeles Lakers por Jordan Clarkson y Larry Nance Jr.
En una entrevista con E: 60 de ESPN, el jugador de 29 años sintió que los Cavaliers estaban en modo “pánico” y se habían despejado de la casa:
“No pensé que apretaran el gatillo tan rápido, 15 juegos”, dijo Thomas a E: 60 de ESPN en una entrevista que saldrá al aire el 11 de marzo. “Pero nuevamente, es un negocio. Y los Cavs fueron, quiero decir, estaban en modo de pánico. Estábamos perdiendo, mucho. Y creo que sintieron que tenían que hacer un movimiento, y ellos, básicamente, limpiaron la casa “.
Después de perder los primeros 36 juegos de la temporada 2017-18 de la NBA, Thomas explicó por qué finalmente no funcionó:
“La gente no dice que teníamos ocho o nueve jugadores nuevos. Entonces, básicamente, era un equipo completamente nuevo. … Estoy en un nuevo sistema. Nuevo equipo, nuevo entrenador, nuevos jugadores. Y luego he estado fuera por siete meses. Así que tengo que conseguir, individualmente, tengo que recuperar mi ritmo en su mayor parte, recuperar mi tiempo “.
Aunque es un tamaño de muestra pequeño, el cambio ha funcionado para ambos lados. Después de ser el equipo de clasificación defensivo más viejo y uno de los peores en la liga, los Cavaliers parecen revigorizados, ganando cuatro de sus últimos cinco juegos. En cuanto a Thomas, tiene la oportunidad de recuperar su forma con menos expectativas en Los Ángeles.
Con los Cavaliers enfrentando a los Lakers en el Staples Center el 11 de marzo, será interesante ver si hay algo de reivalidad en la cancha.